Die Vielfalt der Säugetiere ist herausragend: vom hydrodynamischen Körper der Delfine bis zur schaufelartigen Hand der Maulwürfe und von winzigen Arten von nur wenigen Gramm bis zu Walen, die 200 Tonnen wiegen.
Aber alle Säugetiere haben ein Skelett, das im Wesentlichen aus dem gleichen Knochengewebe besteht. Wie kann dieses Skelett mit einer solchen Vielfalt an Formen/Größen zurechtkommen? Um das herauszufinden, haben Eli Amson und Faysal Bibi, zwei Spezialisten für fossile Säugetiere, die Skelette von Hunderten von Säugetieren mit hoher Auflösung gescannt.
Sie haben sich die Knochenstruktur des Oberarmknochens und eines Wirbels angesehen, um verschiedene Körperregionen zu erfassen. Kurz gesagt: Die Körpergröße hat einen großen Einfluss auf viele Aspekte der Knochenstruktur, aber man kann auch coole Merkmale sehen, die sich unabhängig voneinander bei fliegenden, grabenden und schwimmenden Arten entwickelt haben. Die fliegende Lebensweise, unabhängig entstanden bei Fledermäusen und mehreren gleitenden Säugetieren, ist etwa bei den meisten dieser Arten mit einem leichteren Oberarmknochen verbunden.
Neugierig? Hier geht’s zum Open Access Artikel: https://t.co/OXPIXBvM9E?amp=1
Der größte Teil der Forschung wurde am @mfnberlin durchgeführt und hier, am SMNS, fertiggestellt.